Pewnej niedzieli w porze lunchu przyniosłem jedzenie do domu mojej córki, a ona chłodno powiedziała, że ​​nie jestem już rodziną i kazała mi się wynosić. Spokojnie odpowiedziałem: „Zapamiętaj ten dzień, bo dziś nie tylko tracisz matkę, ale i szkodzisz swojej przyszłości”. Dziesięć dni później to ona zadzwoniła do mnie z płaczem.

„I dotrzymałem obietnicy, mamo. Zawsze byłem przy tobie”.

„Byłaś tam?” Spojrzałam na nią z niedowierzaniem. „Melisso, przez dwa lata ani razu mnie nie odwiedziłaś, nie prosząc o coś. Nie przyszłaś zapytać, jak się czuję, dotrzymać mi towarzystwa, porozmawiać. Przychodzisz tylko wtedy, gdy potrzebujesz pieniędzy albo chcesz, żebym zaopiekowała się Mariną”.

Marina podniosła głowę.

„To prawda, mamo?”

Melissa się zdenerwowała.

„Marina, dorosłe życie jest skomplikowane.”

Dziewczyna spojrzała na mnie.

„Babciu, dlaczego już nie przychodzisz w niedziele? Bo mama cię nie odwiedza?”

Zanim zdążyłem odpowiedzieć, zadzwonił mój telefon. To była Rose.

„Auroro, dzwonię, bo Chris właśnie wpadł do sklepu i pytał o ciebie. Powiedział mojemu szefowi, że jesteś chora i że rodzina się martwi”.

Melissa zbladła, gdy usłyszała imię Chrisa.

„Co powiedziałeś?” zapytałem.

„Widziałam cię wczoraj w doskonałym zdrowiu i bardzo szczęśliwego” – odpowiedziała Rose. „Ale uważaj, przyjacielu. Ten człowiek rozsiewa o tobie dziwne plotki”.

Rozłączyłem się i spojrzałem uważnie na Melissę.

„Gdzie teraz jest Chris?” zapytałem.

Melissa zawahała się.

„On… on jest w kancelarii prawnej swojego kuzyna.”

Krew mi zamarła.

„Jaki prawnik?” Melissa nie chciała odpowiedzieć. „Melissa, jaki prawnik?”

„Ten, który pomoże nam udowodnić, że nie czujesz się dobrze” – wyznała w końcu. „Mamo, wszyscy się o ciebie martwią. Zmieniłaś testament w ciągu jednej nocy. Nie odbierasz telefonu. Zachowujesz się inaczej”.

Marina się przestraszyła.

„Babcia jest chora?”

Melissa ją uspokoiła.

„Nie, kochanie. Ona jest po prostu zdezorientowana.”

Zdezorientowana. To miała być ich strategia – przedstawić mnie jako zniedołężniałą staruszkę manipulowaną przez przyjaciół.

Wstałem i poszedłem do sypialni. Wróciłem z teczką, w której trzymałem całą dokumentację medyczną, badania przeprowadzone przez dr. Ramireza i zaświadczenia o zdolności umysłowej. Położyłem je przed Melissą.

„Właśnie to zobaczy twój mąż, kiedy będzie próbował mnie ubezwłasnowolnić” – powiedziałam. „Kompletne badania lekarskie, oceny psychologiczne, zaświadczenia od trzech różnych lekarzy potwierdzające, że jestem w pełni władz umysłowych”.

Melissa szeroko otwartymi oczami przyglądała się papierom.

„Kiedy to wszystko zrobiłeś?”

Wyjaśniłem, że Jessica ostrzegała mnie przed ich planami.

„Melissa, nie dałaś mi wyboru. Jeśli nie potrafisz uszanować moich decyzji, będziesz musiała je uszanować zgodnie z prawem”.

Mój telefon zadzwonił ponownie. Tym razem to był pan Hernandez.

„Pani Perez, właśnie zadzwonił do mnie prawnik z pytaniem o pani zdolności umysłowe. Powiedziałem mu, że jest pani reprezentowana prawnie i że wszelka komunikacja musi odbywać się ze mną”.

Podziękowałem mu i się rozłączyłem.

„Słyszałaś?” – zapytałam Melissę. „Twój mąż już pociąga za sznurki, żeby odebrać mi prawa. W ten sposób okazuje mi miłość?”

Melissa wstała, poruszona.

„Mamo, chcemy cię tylko chronić.”

„Przed czym mnie chronić?” – krzyknąłem po raz pierwszy. „Przed podejmowaniem przeze mnie własnych decyzji? Przed decydowaniem, jak wydawać pieniądze? Przed decydowaniem, kto zasługuje na mój szacunek?”

Marina zaczęła płakać, widząc, że jestem zdenerwowana. Natychmiast się uspokoiłam i ją przytuliłam.

„Przepraszam, kochanie. Dorośli czasami się denerwują.”

Dziewczyna mocno mnie przytuliła.

„Babciu, nie chcę, żebyś była smutna.”

Moje serce pękło. To dziecko nie zasługiwało na to, żeby być w centrum tego wszystkiego.

„Melissa” – powiedziałam stanowczo, co mnie zaskoczyło – „masz dwie możliwości. Albo powiesz Chrisowi, żeby natychmiast zaprzestał swoich planów prawnych i szczerze przeprosisz mnie za wszystko, co się stało, albo to będzie ostatni raz, kiedy zobaczysz swoją córkę w tym domu”.

Melissa zamarła.

„Zabraniasz mi zabrać Marinę?”

Wyjaśniłem, że Marina zawsze będzie mile widziana, ale nie pozwolę im dalej wykorzystywać mojej wnuczki jako narzędzia manipulacji.

„Zastanów się dobrze” – powiedziałam, idąc w stronę drzwi – „bo tym razem nie ma już odwrotu. Albo będziesz mnie szanować jako matkę, albo zostawisz mnie w spokoju na zawsze”.

Otworzyłem drzwi.

„Idź już. Mam ważne rzeczy do zrobienia.”

Melissa wyszła z Mariną na rękach, a mała dziewczynka płakała i pytała, dlaczego nie może zostać dłużej z babcią. Kiedy odeszły, usiadłam w salonie i po raz pierwszy od kilku dni płakałam nie ze smutku, ale z ulgi. Wyłożyłam wszystkie karty na stół.

W poniedziałek rano obudziłem się z dziwnym spokojem. Nie był to spokój kogoś, kto wygrał bitwę, ale spokój kogoś, kto w końcu przejął kontrolę nad swoim życiem. Podczas śniadania zadzwonił telefon. To był pan Hernandez.

„Pani Perez, mam ważne wieści” – powiedział. „Prawnik pani zięcia oficjalnie wycofał wszelkie postępowania sądowe przeciwko pani. Najwyraźniej, kiedy pokazaliśmy mu pani badania lekarskie i wyjaśniliśmy, że ma pani pełne prawa do reprezentacji prawnej, uznał, że nie warto kontynuować sprawy”.

Poczułem ulgę, ale nie zdziwienie. Chris był tchórzem, który atakował tylko wtedy, gdy myślał, że ma przewagę.

„Czy to znaczy, że nie mogą już nic zrobić?” – zapytałem.

„Dokładnie. Twoje dokumenty są w idealnym porządku. Twoja zdolność umysłowa została potwierdzona przez lekarza, a testament jest w pełni ważny.”

Po śniadaniu poszedłem do parku na poranny spacer. Rose i Anne już na mnie czekały.

„Jak się czujesz po wczorajszym dniu?” zapytała Rose.

„Za darmo” – odpowiedziałem. „Całkowicie za darmo”.

Mary szła obok mnie.

„Moja córka widziała Melissę wczoraj w supermarkecie. Powiedziała, że ​​wyglądała okropnie, jakby nie spała.”

Nie poczułem radości słysząc to, ale nie poczułem też litości.

„Decyzje mają swoje konsekwencje” – powiedziałem po prostu.

Podczas spaceru opowiedziałem im o telefonie od prawnika. Anne bił mi brawo.

„Czas najwyższy, żeby ci tyrani zrozumieli, że nie mogą manipulować każdym”.

Mary dodała: „Auroro, jesteś przykładem dla nas wszystkich. Wiele kobiet w naszym wieku potrzebuje twojej odwagi”.

Po spacerze poszedłem do banku, żeby załatwić kilka zaległych spraw. Pan Fernando powitał mnie swoim zwykłym, profesjonalnym uśmiechem.

„Pani Perez, czy wszystko w porządku z wdrożonymi przez nas środkami bezpieczeństwa?”

Potwierdziłem, że wszystko jest idealne.