Pobiegłam do szpitala, żeby odwiedzić mojego syna na oddziale intensywnej terapii, ale tuż przed drzwiami pielęgniarka nagle złapała mnie za rękę i szepnęła: „Schowaj się i nie mów ani słowa, zaufaj mi”. Kilka minut później to, co usłyszałam i zobaczyłam przez szparę w drzwiach, uświadomiło mi, dlaczego niemal straciłam moje dziecko na zawsze.

Trzy słowa, które wszystko potwierdziły, które przypieczętowały jej los. Które dowiodły, że to nie była zmartwiona miłość, a chłodna kalkulacja.

„To też zostanie przekazane policji” – powiedziała Leticia, odkładając telefon. „To więcej amunicji, więcej dowodów na to, że to było zaplanowane, zrobione z premedytacją i z pełną świadomością tego, co robi”.

Skinęłam głową, czując, jak coś we mnie twardnieje. Nie byłam już tylko zdesperowaną matką. Nie byłam już głupią staruszką, którą manipulowano latami. Byłam kimś nowym, kimś silniejszym, kimś gotowym zrobić wszystko, co konieczne, by chronić swojego syna.

„Wracam” – powiedziałem z stanowczością, która zaskoczyła nawet mnie samego. „Zamierzam ją tam zatrzymać. A kiedy przyjedzie policja, chcę być obecny. Chcę zobaczyć jej twarz, kiedy zda sobie sprawę, że przegrała. Że cały jej występ poszedł na marne. Że ta głupia staruszka wcale nie była taka głupia”.

Leticia uśmiechnęła się po raz pierwszy odkąd to wszystko się zaczęło.

„Jesteś silniejsza, niż myślisz, Doris. Twój syn ma szczęście, że cię ma”.

Te słowa napełniły mnie czymś, czego nie czułam od dawna. Dumą, celem, siłą.

Wróciłem do pokoju pewnym krokiem, kontrolując oddech i przygotowując się do ostatniego występu.

Scarlet już wróciła i siedziała w tym samym miejscu, trzymając Roberta za rękę i patrząc na niego z tym fałszywym wyrazem zaniepokojenia, który teraz wyraźnie widziałam.

„Wszystko w porządku?” zapytała, kiedy weszłam. „Czego chciał lekarz?”

„Tylko po to, żeby sprawdzić jakieś papiery” – skłamałem z zaskakującą łatwością. „Sprawy administracyjne, nic ważnego”.

Usiadłem na krześle po drugiej stronie łóżka i spojrzałem prosto na nią. Nadszedł czas, aby odegrać swoją najważniejszą rolę.

„Scarlet, muszę ci coś powiedzieć.”

Spojrzała w górę, jej wyraz twarzy był ostrożny.

“Co to jest?”

„Byłem wobec ciebie niesprawiedliwy.”

Słowa te wyszły z moich ust niczym słodka trucizna.

„Przez te wszystkie lata byłem zimny i zdystansowany. Wiem, że to czułeś. Wiem, że próbowałeś się do mnie zbliżyć, a ja odrzucałem cię raz po raz”.

Zobaczyłem, jak jej oczy rozszerzyły się ze szczerego zdziwienia. Nie tego się spodziewała.

„To nieprawda” – zaczęła, ale jej przerwałem.

„Tak, to prawda. I chcę przeprosić, bo teraz, widząc mojego syna w takim stanie, zdaję sobie sprawę, że życie jest za krótkie. Za krótkie na głupie urazy. Za krótkie na głupią dumę”.

Pochyliłem się do przodu i wziąłem jej wolną dłoń w swoją. Lekko się spięła, ale nie odsunęła się.

„Jesteś kobietą, którą wybrał mój syn, kobietą, która go uszczęśliwia, i powinnam była to świętować, zamiast czuć zazdrość, bo właśnie tym była, wiesz, zazdrość. Strachem przed utratą go, strachem przed tym, że przestanie być najważniejszą kobietą w jego życiu”.