Wydałam resztę pieniędzy na zakupy na białą sukienkę, która nie zaczepiała się o moje kółka, a on i tak zostawił mnie tam po dziesięciu minutach – jakby krzesło naprzeciwko było błędem, którego potrzebował, żeby uciec. Nie potoczyłam się za nim. Po prostu wpatrywałam się w nietkniętą kawę i próbowałam przełknąć ten rodzaj wstydu, który klei się do gardła.

Ponieważ terapia zdziałała to, czego nie zdołał dokonać strach: zmusiła Patricię do powiedzenia prawdy.

Nie ta wypolerowana prawda, którą mówiła przy lunchu.

Brzydka prawda, której unikała, patrząc w lustro.

Patricia wyznała to podczas sesji, na którą Martín nalegał, żeby poszli razem.

„Ciągle widzę Isabel w Lunie” – powiedziała Patricia łamiącym się głosem. „I za każdym razem, gdy Luna się śmieje, słyszę śmiech mojej córki. I nie mogę oddychać”.

Serce Sofii ścisnęło się — nie ze złości, a ze zrozumienia.

Patricia spojrzała wtedy na Sofię, naprawdę spojrzała i wyszeptała:

„Obwiniałem cię, bo byłeś widoczny.”

Sofía skinęła głową. „A ty byłeś przerażony”.

Łzy Patricii napłynęły cicho. „Myślałam… że jeśli Luna się do ciebie przywiąże, zapomni o matce”.

Głos Sofii pozostał łagodny, ale nie ucichł.

„Ona nie zapomni Isabel” – powiedziała Sofia. „Bo jej na to nie pozwolimy”.

Patricia przełknęła ślinę. „Zrobiłbyś to?”

Sofía odpowiedziała bez wahania: „Zrobiłabym jej zaszczyt”.

Po raz pierwszy strach Patricii przerodził się w coś innego:

Szacunek.

To nie było magiczne odkupienie.

To było powolne. Niezręczne. Ludzkie.

Ale to było prawdziwe.

CZĘŚĆ 6 — Przedstawienie szkolne i moment, w którym Sofia znów prawie pęka
Szkoła Luny zapowiedziała występ z okazji „Dnia Rodziny”.

Rodzice. Opiekunowie. „Goście specjalni”.

Sofía uśmiechnęła się, słysząc tę ​​wiadomość, i udała, że ​​jej to nie przestraszyło.

Ale strach ma swój dźwięk.

Mieszka w ciszy po śnie.

Szepcze:

A co, jeśli będą się gapić? A co, jeśli ktoś coś powie? A co, jeśli Luna będzie się z niej naśmiewać?

Wieczorem przed występem Sofía siedziała w ciemnym salonie, z wyłączonym światłem i nieruchomymi rękami.

Martín ją znalazł.

Nie zapytał, co się stało.

On po prostu usiadł obok niej.

Po dłuższej chwili Sofia wyszeptała: „Nie chcę być powodem, dla którego ona ucierpi”.

Głos Martína był spokojny. „Nie ty jesteś powodem. Okrucieństwo jest powodem”.

Gardło Sofii się ścisnęło. „A jeśli znowu będzie musiała mnie bronić?”

Martín wyciągnął do niej rękę — nie po to, żeby ją poprawić, ale po to, żeby ją przytrzymać.

„Wtedy uczymy ją, że nigdy nie musi bronić miłości” – powiedział. „Miłość broni się sama”.

Następnego dnia Sofia pojechała.

Wtoczyła się do szkolnej sali i od razu poczuła na sobie czyjś wzrok.

Znajomy rumieniec pojawił się na jej twarzy.

Potem na scenę weszła Luna.

I dostrzegł Sofię.

I uśmiechnęła się, jakby Sofia była najbezpieczniejszą istotą w pokoju.

W połowie występu chłopiec w pierwszym rzędzie coś szepnął – zachichotał.

Sofía poczuła, jak ściska jej się żołądek.

Patricia, siedząca dwa rzędy dalej, powoli odwróciła głowę i spojrzała na matkę chłopca wzrokiem tak przenikliwym, że mógłby ciąć kamień.

Matka zbladła.

Szept ucichł.

I Sofia zdała sobie sprawę ze zdumienia:

Patricia nie była już jej wrogiem.

Patricia była jej tarczą.

Kiedy pokaz się skończył, Luna pobiegła prosto do Sofii, rzuciła jej się na szyję i głośno oznajmiła:

„To jest Sofia. To moja rodzina.”

A Sofia po raz pierwszy od lat nie miała ochoty biegać.

FINAŁ — Nowy moment kawiarniany, propozycja, prawdziwe zakończenie
Wrócili do Café Mirasol w rocznicę nocy, w której wszystko się zaczęło.

Te same ciepłe światła. Ten sam deszcz. Ten sam zapach kawy i cukru.

Jednak serce Sofii nie było już gotowe na takie uderzenie.

Luna przesunęła rysunek po stole.

Było to zdjęcie przedstawiające trzy ludziki.

Jeden z dużymi włosami.

Jeden wysoki.

Jeden mały.

A obok nich czwarta postać – mniejsza, z aureolą.

Luna z dumą wskazała palcem. „To moja mama na niebie. Ona patrzy”.

Oczy Sofii piekły.

Dłoń Martína delikatnie objęła dłoń Luny. „Tak” – powiedział. „Tak robi”.

Patricia przybyła z małym pudełkiem.

Nie biżuteria.

Nic rzucającego się w oczy.

W środku znajdowały się laminowane zdjęcia Isabel — młodej, śmiejącej się — a także krótka notatka napisana starannym pismem.

„Dla Luny. Żeby zawsze wiedziała, skąd pochodzi.”

Patricia spojrzała na Sofíę. „Dziękuję” – powiedziała cicho. „Za to, że stworzyłaś miejsce dla pamięci mojej córki, zamiast z nią rywalizować”.

Sofía przełknęła ślinę. „Dziękuję… za wybór uzdrowienia”.

Luna, znudzona uczuciami dorosłych, wstała. „Dobra. Teraz najlepsza część.”

„Ciasto?” – zgadywał Martín.