Jego rodzina „przypadkowo” rozdarła moją sukienkę na gali dla 200 gości, a mój narzeczony na to pozwolił.

„Brandon, kochanie” – powiedziała, całując go w policzek i patrząc na mnie. „A kto to jest?”

Jej głos ociekał pogardą. Sposób, w jaki to powiedziała, sprawił, że poczułem się jak owad, którego znalazła na swoim bucie.

„Mamo, to Emma, ​​moja dziewczyna. Emma, ​​to moja mama, Clarissa.”

Wyciągnęłam rękę i uśmiechnęłam się ciepło. „To takie cudowne w końcu panią poznać, pani Hayes. Brandon tyle mi o pani opowiadał”.

Spojrzała na moją dłoń, jakbym podawał jej martwą rybę. Nie uścisnęła jej.

„Naprawdę?” Jej głos był zimny. „Jakież to interesujące. Brandon, kochanie, mogłeś jej nie powiedzieć, że to formalne wydarzenie? Wygląda, jakby wyszła z lumpeksu”.

Ludzie wokół nas przestali rozmawiać. Teraz słuchali, patrzyli. Poczułem, jak rumieniec oblewa mi twarz, ale nie zrezygnowałem z uśmiechu.

„Och, wiedziałam, że to formalne” – powiedziałam spokojnie. „To właściwie jedna z moich ulubionych sukienek”.

Oczy Clarissy rozszerzyły się z przerażeniem. „Twoja ulubiona?” Odwróciła się do Brandona. „Gdzie ją dokładnie znalazłeś?”

Zanim Brandon zdążył odpowiedzieć, pojawiła się jego siostra Natasza. Miała 25 lat, była piękna, a jej wyraz twarzy emanował czystą, wredną energią.

„O mój Boże” – powiedziała głośno Natasza, patrząc na mnie od góry do dołu. „Brandon, czy to żart? Proszę, powiedz mi, że to jakiś żart. Przyniosłeś na imprezę mamy walizkę z prezentami charytatywnymi?”

Ludzie zdecydowanie się temu przyglądali. Niektórzy wyjęli telefony. Widziałem, jak szukają zdjęć. Brandon poruszył się niespokojnie.

„Natasza, przestań. Emma jest moją dziewczyną i…”