Po tym, jak po rozwodzie mąż wyrzucił mnie z domu, wzięłam starą kartę bankową, którą zostawił mi ojciec, i użyłam jej w oddziale banku w USA, co wywołało poruszenie w całym banku. Pracownicy pospiesznie zawołali kierownika, a słowa „Spójrz na nazwisko tego konta!” ujawniły rodzinną tajemnicę, o której nigdy nie wiedziałam.

Po zabraniu sporej sumy gotówki, takiej, że aż by jej się zakręciło w głowie, gdyby to było wczoraj, kupiła nowy telefon, nowy numer i kilka kompletów prostych, ale czystych ubrań w pobliskim centrum handlowym. Następnie zarezerwowała pokój w St. Regis, jednym z najbardziej luksusowych hoteli w Atlancie, pod fałszywym nazwiskiem.

Zamknęła się w pokoju na dwadzieścia cztery godziny. Zamówiła room service, zjadła pierwszy porządny posiłek, wzięła gorącą kąpiel i poszła spać. Pozwoliła mózgowi przetworzyć zniszczenie i odrodzenie w ciągu jednego dnia.

Następnego ranka nie zadzwoniła do Seeka. Wiedziała, że ​​ktoś taki jak on nie byłby pod wrażeniem telefonu.

Zamiast tego Zelica udała się do dzielnicy finansowej w Midtown.

Biuro Seeka znajdowało się w jednym z wieżowców – minimalistyczne, zimne, całe ze szkła i stali. Zelica w nowych ubraniach, prostych, ale schludnych, kontrastowała z otoczeniem.

„Chcę się widzieć z panem Seeku. Nie mam umówionej wizyty” – powiedziała recepcjonistce.

„Pan Seeku jest zajęty, proszę pani. Ma pełen grafik na najbliższe dwa miesiące”.

„Powiedz mu” – powiedział spokojnie Zelica – „Zelica Okafor, właściciel Okafor Legacy Holdings LLC, aktywa o powierzchni 2000 akrów. To pilne”.

Recepcjonistka zawahała się, ale słowa „2000 akrów” sprawiły, że podniosła słuchawkę.

Pięć minut później Zelicę wprowadzono do narożnego biura z widokiem na całą Atlantę.

Seek był czarnoskórym mężczyzną po trzydziestce. Nie uśmiechał się. Miał na sobie koszulę bez krawata, ale wyglądał bardziej formalnie niż Quacy kiedykolwiek w garniturach. Jego wzrok był bystry, analizował Zelicę.

„Mam tylko dziesięć minut, pani Okafor” – powiedział Seek. Jego głos był głęboki i beznamiętny. „Okafor Legacy Holdings to uśpiona spółka. Aktywa rolne. W czym problem?”

Zelica usiadła, nie proszona.

„Problem, panie Seek” – powiedziała – „polega na tym, że ta firma właśnie się obudziła. Aktywa są duże, ale ja nic nie wiem o orzechach pekan, brzoskwiniach ani o tym, jak nią zarządzać. Mam też inny problem, który muszę rozwiązać”.

„Jaki problem?”

„Mój były mąż. Deweloper z Atlanty. Nazywa się Quacy. Żąda udziału. Nie wie o tym.”

Seek uniósł brwi.

„To ciekawe. Czego ode mnie chcesz?”

„Chcę, żebyś zrestrukturyzował tę firmę od podstaw. Przeprowadził audyt. Uczynił ją aktywną, nowoczesną i rentowną firmą. I chcę, żebyś był moim osobistym doradcą” – powiedział Zelica. „Chcę wiedzieć, jak wykorzystać tę władzę”.

Seek patrzył na nią przez długi czas.

„Jestem drogi, proszę pani.”

„Wiem” – odpowiedziała Zelica.

„Nie zajmuję się dramatami osobistymi”.

„Nie proszę cię, żebyś radził sobie z dramatami. Proszę cię, żebyś nauczył mnie, jak wygrać wojnę biznesową. Dramat jest bonusem”.

Seek uśmiechnął się lekko, po raz pierwszy.

„Kiedy zaczynamy?”

„Wczoraj” – odpowiedziała Zelica.

Minęły dwa tygodnie. Atlanta nie wiedziała, co dzieje się za zamkniętymi drzwiami.

Niewielki zespół Zelicy i Seeka pracował dwadzieścia godzin dziennie. Przeprowadzili analizę Okafor Legacy Holdings LLC. Okazało się, że aktywa były większe niż szacowano. Jej ojciec nie tylko kupił ziemię. Nabył również niewielkie udziały w różnych spółkach rolno-spożywczych, których wartość gwałtownie wzrosła.

Zelica uczyła się szybko. Pochłaniała raporty finansowe, studiowała prawo własności i zgłębiała podstawy zarządzania agrobiznesem.

Seek obserwował ją. Ta klientka była inna. Nie wpadała w panikę. Nie była zachłanna. Była skupiona. Była jak sucha gąbka, chłonąca wszystkie informacje.

W ciągu tych dwóch tygodni Zelica również przeszła metamorfozę. Skróciła swoje długie, matowe włosy do krótkiego, jędrnego i eleganckiego boba. Wyrzuciła wszystkie stare ubrania z pomocą osobistej stylistki zatrudnionej przez Seek. Jej szafa wypełniła się teraz dopasowanymi garniturami, jedwabnymi bluzkami i prostymi, ale eleganckimi sukienkami w mocnych kolorach: czarnym, granatowym i bordowym. Okulary do czytania zastąpiły soczewki kontaktowe. Sandały zastąpiły wysokie obcasy.