Pobiegłam do szpitala, żeby odwiedzić mojego syna na oddziale intensywnej terapii, ale tuż przed drzwiami pielęgniarka nagle złapała mnie za rękę i szepnęła: „Schowaj się i nie mów ani słowa, zaufaj mi”. Kilka minut później to, co usłyszałam i zobaczyłam przez szparę w drzwiach, uświadomiło mi, dlaczego niemal straciłam moje dziecko na zawsze.

Znów pokazała mi swój telefon, ale tym razem nie było na nim wykresów. To była aplikacja do nagrywania. Nagrywała. Nagrała całą rozmowę Scarlet z prawnikiem. Każde słowo, każde wyznanie, każdy potworny szczegół ich planu.

„Wiedziałam, że dziś przyjdziesz. Scarlet wspomniała o tym rano innym pielęgniarkom, zirytowana, że ​​będzie musiała się zająć „wścibską teściową”. Więc czekałam na korytarzu. Widziałam, jak rozpaczliwie uciekasz, i wiedziałam, że muszę cię chronić. Musiałam powstrzymać cię przed wejściem tam bez twojej wiedzy. I musiałam ją nakłonić do przyznania się. I tak zrobiła. Przyznała się do wszystkiego”.

Łzy zaczęły niekontrolowanie spływać mi po policzkach. Łzy ulgi mieszały się z przerażeniem, z bezgraniczną wdzięcznością dla tej nieznanej kobiety, która postanowiła zaryzykować pracę, a może i karierę, by uratować mojego syna, by dać mi szansę na walkę.

„Dziękuję” – wyszeptałam, a mój głos rozpadł się na tysiąc kawałków. „Dziękuję. Dziękuję. Dziękuję.”

Mocno ścisnęła moje dłonie.

„Nie dziękuj mi jeszcze. To dopiero początek. Teraz musimy działać szybko i inteligentnie. Dr Stevens analizuje już worek kroplówki twojego syna. Jeśli znajdzie ślady manipulacji, natychmiast wezwiemy policję. Ale potrzebujemy więcej. Musimy znaleźć tabletki, które zażywa. Potrzebujemy dowodów rzeczowych”.

„Gdzie ona by je trzymała?” – zapytałem, starając się myśleć jasno pomimo chaosu w mojej głowie.

„Prawdopodobnie w torebce albo w samochodzie. Kobiety takie jak ona są aroganckie. Czują się nietykalne. Nie wierzą, że ktokolwiek mógłby je odkryć”.

Leticia wstała i pomogła mi wstać. Nogi wciąż mi się trzęsły, ale utrzymały mój ciężar.

„Posłuchaj mnie uważnie” – powiedziała, patrząc mi prosto w oczy z intensywnością, która sprawiła, że ​​poczułam, że wszystko jest możliwe, że możemy to wygrać. „Wyjdziesz stąd i będziesz udawać, że nic nie wiesz. Pójdziesz do pokoju swojego syna. Przytulisz tę kobietę, jeśli będzie trzeba. Będziesz płakać. Będziesz odgrywać rolę zdesperowanej matki, bo właśnie tego ona oczekuje. Tymczasem ja porozmawiam z ochroną szpitala. Poproszę ich, żeby sprawdzili kamery na korytarzu. Będę nagrywać za każdym razem, gdy wejdzie sama do tego pokoju. I dopilnuję, żeby już nigdy nie zbliżyła się do tej kroplówki”.

Skinęłam głową, próbując przyswoić sobie wszystkie instrukcje. Grać, udawać, być tym, kim ona ode mnie oczekiwała – głupią, zdesperowaną staruszką.

Mogłem to zrobić. Robiłem to przez lata, nawet o tym nie wiedząc.

„I jeszcze jedno” – dodała Leticia cicho. „Nie mów jeszcze nic swojemu synowi. Jeśli się obudzi, jeśli będzie mógł mówić, nie mów mu tego, co wiesz. Może ci nie uwierzyć. Może pomyśleć, że przesadzasz. Że jesteś zazdrosna. Że zmyślasz. Zakochani są ślepi. A ona miała siedem lat, żeby go otruć, nie tylko tabletkami, ale też kłamstwami na twój temat”.

Te słowa bolały bardziej, niż się spodziewałam, bo wiedziałam, że są prawdziwe. Robert zmienił się w stosunku do mnie w ostatnich latach. Stał się zdystansowany, szorstki, irytował go mój towarzystwo. Ile razy odwoływał ze mną lunch? Ile razy zapominał o moich urodzinach? Ile razy mówił mi, że jest zbyt zajęty, żeby mnie odwiedzić?

Zawsze myślałam, że to praca, że ​​to stres, że to część dorastania i posiadania własnej rodziny. Nigdy nie wyobrażałam sobie, że to ona szepcze mu truciznę do ucha każdej nocy.

„Uważa, że ​​to jego wina, że ​​choruje od nadmiaru pracy. Idealnie skonstruowała tę narrację. Jeśli teraz przyjedziesz i oskarżysz ją o morderstwo, on będzie jej bronił, a my stracimy szansę na jego uratowanie”.