Synowa nie wiedziała, że ​​dom należy do mnie. Zadzwoniła na policję, zaśmiałam się z szoku, syn zbladł, ale było już za późno.

Pewnej soboty wpadłam, żeby odebrać dokumenty – stare akta hipoteczne, które trzymałam w biurowej szafie. Zawsze miałam małą szufladkę na dokumenty rodzinne, podatki i rzeczy związane ze spadkiem. Napisałam SMS-a do Caleba, ale nie odpowiedział. Używając klucza, weszłam do środka. Zapadła gęsta cisza.

Przeszedłem przez dom, mijając schody, gdzie mama co roku robiła Calebowi zdjęcia w szkolnym mundurku. Na tej ścianie wisiało teraz jedno surowe płótno zatytułowane „Wniebowstąpienie”.

Dotarłem do biura. Moja szuflada zniknęła. Pokój zamienił się w domowe studio Avery’ego, lampę pierścieniową, białe tło i biurko zawalone sprzętem. Rozejrzałem się po pokoju. Żadnych dokumentów. Żadnych akt rodzinnych.

Sprawdziłem, czy szafa jest pusta. W panice podszedłem do małej szafki, w której kiedyś trzymałem kopie zapasowe aktu własności i testamentu moich rodziców.

Zadzwonił laptop. Avery’s. Na ekranie pojawiła się internetowa oferta na unikatową lampę w stylu Tiffany’ego mojej zmarłej matki, przekazywaną z pokolenia na pokolenie. Sprzedawcą był „Averline Home”, cena: 750 dolarów.

Żółć podeszła mi do gardła. Przewinęłam. Dziesiątki kolejnych: złożona flaga mojego ojca, srebrne sztućce, których używaliśmy w Boże Narodzenie, obrazy z holu. Sprzedawała naszą rodzinę.

Drzwi wejściowe się otworzyły. Nie chowałem się.

Obcasy stukały o parkiet. „Caleb? To ty?”

Avery weszła i mnie zobaczyła. Jej oczy się zwęziły. „Nadine, co ty tu robisz?”

„Przyszedłem po dokumenty. Gdzie jest Caleb?”

„Wyjście ze znajomymi.”

„Czy on wie, że sprzedajesz rodzinne pamiątki?”

Jej oczy zabłysły. „Nie wiem, o czym mówisz”.

„Widziałem oferty. Lampa mojej matki. Sprzęty służbowe mojego ojca. Zarabiasz na rzeczach, których nie zbudowałeś”.

Jej wyraz twarzy stwardniał. „Teraz należą do Caleba. Dał mi pozwolenie”.

„To ciekawe” – powiedziałam, wyciągając z torebki złożoną kopertę. „Bo akt własności tego domu jest na moje nazwisko”.

Avery zamarł.

„Nigdy nie przeniosłam tytułu własności” – powiedziałam. „Caleb mieszka tu za darmo, bo go kocham. Ale to moja własność, a te rzeczy nie były jego własnością i nie mógł ich oddać”.

Otworzyła usta, żeby zaprotestować, ale nie zdążyłem skończyć.

„Zbyt długo to trwało. To się już kończy. Może i wymazaliście zdjęcia, kołdry i meble, ale mnie nie wymażecie”.

Caleb wrócił do domu dwadzieścia minut później i zastał nas stojących w milczeniu. Rozglądał się między nami, niepewny, w co się wpakował.

„Co się dzieje?”

„Musimy porozmawiać” – powiedziałem cicho, ale stanowczo.