Wydałem 3600 dolarów na dzieci mojej siostry, a mój syn dostał używany notes i uśmiech.

Czekałem, aż zda sobie sprawę z tego, co właśnie powiedział.

Żeby usłyszeć jak to brzmi.

Żeby zobaczyć jak bardzo się myliłem.

Nie, nie zrobił tego.

„Kyle, robisz z tego coś, czym nie jest. Dzieci Amber ciężko pracowały na te oceny. Zasługiwały na coś wyjątkowego. Jake… cóż, jest w porządku. Nie potrzebuje tych wszystkich wygód. Nie jest takim typem.”

„Nie ten typ?”

„Wiesz, o co mi chodzi. Jest cichy. Nie jest jak Chloe ani Mason. Nie interesują go tablety i gadżety. Notatnik jest praktyczny. Jest użyteczny.”

Poczułem, jak coś we mnie całkowicie zmarzło.

Cofnąłem się i zacząłem zamykać drzwi.

Ręka taty wystrzeliła w górę, by to zatrzymać.

„Kyle, chodź. Nie rób tego.”

„Co zrobić?”

„Zachowuj się jak dziecko. Robisz napad złości o nic. Po prostu przeproś Amber i oddaj prezenty. Zapomnimy o całej sprawie”.

Spojrzałem na niego.

Naprawdę mu się przyglądałem.

Na zmarszczki na jego twarzy.

Siwe włosy.

Sposób, w jaki tam stał, tak pewny siebie, tak pewien, że ulegnę, jak zawsze to robiłam.

“NIE.”

Jego oczy się zwęziły.

“Co?”

„Nie przepraszam. Nie oddaję nic w zamian. I koniec.”

„Z czym skończyłeś?”

„Skończyłem z tym wszystkim. Skończyłem z płaceniem za życie Amber. Skończyłem z byciem niewidzialnym. Skończyłem z udawaniem, że to normalne”.

„Nie masz tego na myśli.”

“Ja robię.”

„Kyle, twoja rodzina…”

„Rodzina pomaga sobie nawzajem.”

„To dlaczego nigdy mi nie pomogłeś?”

Otworzył usta.

Zamknąłem.

Otworzyłem ponownie.

Nic nie wyszło.

Cofnąłem się i zamknąłem drzwi.

Tym razem mnie nie zatrzymał.

Zamknąłem zamek na zasuwę.

Łańcuch.

Uchwyt.

Potem poszedłem na kanapę i usiadłem.

Mój telefon zawibrował.

Wiadomość od taty.

„Popełniasz błąd. Zadzwoń, jak się uspokoisz.”

Usunąłem to.

Kiedy Jake poszedł spać, usiadłem w domowym biurze i otworzyłem laptopa.

Nie byłem zmęczony.

Już nawet nie byłem zły.

Byłem skupiony.

Jasne.

Po raz pierwszy od lat wiedziałem dokładnie, co muszę zrobić.

Wyciągnąłem wyciągi bankowe.

Wszystkie.

Dziesięć lat.

Przejrzałem każdą transakcję, każdy przelew, każdy czek, który wypisałem dla Amber i moich rodziców.

Stworzyłem arkusz kalkulacyjny.

Data.

Kwota.

Powód.

Odbiorca.

Dodałam notatki do tych, które pamiętałam wyraźnie.

Zaliczka na poczet zakupu domu.

Operacja.

Wycieczka do Disneya.

Ubezpieczenie samochodu.

Tabletki.

Zajęło mi to dwie godziny.

Pod koniec miałem dokument, który po wydrukowaniu miał cztery strony.

Łączna kwota: 47 320 USD.

Usiadłem wygodnie i wpatrywałem się w liczbę.

47 320 dolarów.

Dla niektórych stanowiło to kwotę wyższą niż roczna pensja.

To była zaliczka na dom.

To był fundusz na studia Jake’a, którego ja jeszcze nie zaczęłam gromadzić.

Zapisałem arkusz kalkulacyjny i wysłałem go do siebie e-mailem.

Następnie otworzyłem nowy dokument i zacząłem pisać.

To nie był list.

To nie było wyjaśnienie.

To była lista.

Lista wszystkich zaległych płatności, za które byłem odpowiedzialny.

Każda płatność automatyczna.

Każda subskrypcja.

Każdy powtarzający się przelew, w który byli zaangażowani Amber i moi rodzice.

Ubezpieczenie samochodu Amber – 142 dolary miesięcznie.

Płaciłem składkę przez trzy lata, bo Trevor ciągle o niej zapominał i ich polisa ciągle wygasała.

Abonament komórkowy Amber: 85 dolarów miesięcznie.

Dwa lata temu dodała całą swoją rodzinę do mojego planu i obiecała mi spłacić dług.

Nigdy tego nie zrobiła.

Usługi streamingowe dla mamy i taty, 47 dolarów miesięcznie.

Zapisałam ich do Netflixa, Hulu i Disney+, bo chcieli oglądać seriale z wnukami.

Moja karta nadal była w aktach.

Karnet Amber na siłownię, 60 dolarów miesięcznie.

Błagała mnie, żebym to zrobił w zeszłym roku, kiedy mieliśmy problemy finansowe.

Tylko tymczasowe.

Lekcje muzyki u Chloe, 120 dolarów miesięcznie.

Amber powiedziała, że ​​Chloe ma talent.

Żałowałbym, gdybym nie zainwestował w jej talent.

Przejrzałem wszystko.

Każde automatyczne obciążenie.

Każdy rachunek po cichu przejąłem.

Kiedy skończyłem, miałem 12 aktywnych płatności, których łączna kwota wynosiła 614 dolarów miesięcznie.